Kabupaten Sleman dikenal sebagai asal buah salak pondoh. Kabupaten ini berbatasan dengan Provinsi Jawa Tengah di sebelah utara dan timur, Kabupaten Gunung Kidul, Kabupaten Bantul, dan Kota Yogyakarta di sebelah selatan, serta Kabupaten Kulon Progo di sebelah barat.

Bagian utara kabupaten ini merupakan pegunungan, dengan puncaknya Gunung Merapi di perbatasan dengan Jawa Tengah, salah satu gunung berapi aktif yang paling berbahaya di Pulau Jawa. Sedangkan di bagian selatan merupakan dataran rendah yang subur. Di antara sungai-sungai besar yang melintasi kabupaten ini adalah Kali Progo (membatasi Kabupaten Sleman dengan Kabupaten Kulon Progo), Kali Code, Kali Kuning, Kali Opak dan Kali Tapus.